"Без поддержки сообщества мы - ничто"

Ведущий художник Джонатан Винаблз и заместитель продюсера Майк Роуз сделали небольшой перерыв в разработке системы PlayStation Home, чтобы пообщаться с игровым сообществом на веб-сайте eu.playstation.com.

Все больше и больше пользователей PlayStation 3 приглашаются на закрытое бета-тестирование службы Home, и Home Square постоянно пополняется новыми картинками с танцующими роботами. SCEE готовится в скором времени открыть доступ к новой службе для всех желающих.

Бета-тестеры, уже которую неделю общающиеся и запускающие игры посредством новой службы, быстро разберутся в стильном интерфейсе системы Home, хотя, наверное, далеко не все знают, что она создавалась как совершенно иной проект. Вот что сказал в интервью на веб-сайте eu.playstation.com ведущий художник SCEE's London Studios - Джонатан Винаблз:

- Система Home начала свою жизнь в качестве службы The Getaway Online на PlayStation 2. Этот проект так и не был завершен, однако он послужил отличной основой - именно из него мы и взяли исходный сетевой код. Затем мы получили инструментарий для PlayStation 3 и начали портировать службу на новую платформу (правда, поначалу она работала только по локальной сети). Фил Харрисон пришел в восторг от идеи создания некоего сетевого центра для игроков, и мы начали набирать команду на проект.

Визуальный стиль системы Home - это собирательный образ различных лондонских пабов. Home Square представляет собой этакий оазис, с пальмами и водопадами, в общем, вылитый средиземноморский курорт. Game Space, напротив, словно вернулся из 50-х годов, с узнаваемым очарованием неоновых огней. И все это выполнено с большой долей реализма, да еще и в высоком разрешении.

- До того как мы перешли на новую платформу, стиль нашей системы сильно перекликался с проектом Getaway - все те же грязные, обшарпанные интерьеры лондонских пабов, - рассказывает Venables. - Так что мы сели и стали решать, каким же должен стать новый облик. Мы хотели, чтобы он был максимально доступен и при этом шикарно смотрелся сам по себе.

Помощник продюсера Майк Роуз добавляет: - Мы пошли на довольно необычный шаг и начали закрытое бета-тестирование на очень ранней стадии работы над проектом. В результате полученных отзывов мы отказались от старого дизайна и создали Home Square - намного более просторное и светлое "помещение".

Создание такого дизайна - трудная задача для любого разработчика, но еще сложнее грамотно "встроить" эту задумку в контекст сетевой службы. Отвечая на вопрос о трудностях разработки Home, Venables говорит: - Самое сложное - поддержка всего этого "на ходу". Тут все ограничения разработчиков (как, например, нехватка оперативной памяти) становятся особо критичными, так как мы работаем с сетевым продуктом.

- Да вы только взгляните на наш Game Space, - перебивает его Rouse. - Тут у нас пять дорожек для боулинга, два здоровенных экрана, где вы можете просматривать видеоролики, шесть бильярдных столов, восемь отдельных комнат, и везде есть динамические объекты! Добавьте к этому до 64 персонажей с уникальной анимацией, голосовой канал, текстовый канал общения - и все это одновременно. Кроме того, не стоит забывать, что не у всех пользователей системы будет высокоскоростной доступ к Интернету.

Еще одна проблема возникла с сообществом владельцев PS3 и их ожиданиями. С момента анонсирования службы Home множество веб-сайтов и форумов были буквально наводнены сообщениями о том, что, по мнению пользователей, будет включено в новую систему. Rouse отмечает, что уровень волнений был очень сильным: - Мы старались как можно меньше контактировать с прессой, но игровое сообщество просто-таки сошло с ума.

Разработчики службы Home всегда были тесно связаны с сообществом игроков. В скором времени доступ к службе будет открыт, и начнется фаза бета-тестирования. Кстати, президент SCEE Дэвид Ривз уже сделал заявление о том, что служба Home разрабатывается в первую очередь для игроков.

- В самом начале мы хотели делать упор на социальный аспект службы Home, - добавляет Venables. - И хотя сейчас мы считаем это направление достаточно важным, все же основной акцент смещен в сторону удовлетворения потребностей владельцев PS3. Потому что самыми первыми пользователями нашей сети станут именно они - игроки.

- Без поддержки сообщества мы - ничто, и чем больше мы получаем отзывов, тем быстрее начнем вносить изменения. К примеру, вот собирается сообщество фанатов ролевых игр или, допустим, игры Resistance 2, и вот уже к ним начинают присоединяться новые люди. Мы хотим, что наша система развивалась по принципу "сообществ в сообществе".

Одно из многообещающих начинаний команды создателей системы Home - это поддержка сторонних разработчиков. Это позволит использовать материалы других производителей, к примеру, различную одежду, мебель и т.д. Отвечая на вопрос о способе взаимодействия, Rouse заметил, что сторонние производители смогут самостоятельно создавать доп. материалы для службы.

- Половина нашей команды - это люди, отвечающие за инструментарий. Это обусловлено тем, что для полной совместимости сторонним производителям придется создавать свои пакеты, используя наши программы. И это относится не только к одежде, мебели, и т.д. Нет, мы говорим о виртуальном пространстве службы в целом. Мы создали многофункциональный набор инструментов, позволяющий сторонним разработчикам с легкостью создавать собственные модули.

С другой стороны, еще не известно, смогут ли создавать и загружать доп. материалы сами пользователи - похоже, это будет зависеть от мнения сообщества. На данный момент разработчики относятся к такому варианту с некоей долей настороженности.

- Почему мы начинаем так медленно? Ну, мы не хотим, чтобы в руки пользователей попали программы, с которыми они не смогут разобраться и комфортно работать, - говорит Rouse. - С материалами, созданными самими игроками, может случиться две вещи: или при недостатке средств все будет выглядеть совершенно одинаково, или (наоборот, при избытке) всего станет слишком много, и это просто замусорит службу.

- Есть одно существенное различие между материалами, созданными пользователями, и возможностью настройки службы, - добавляет Venables. - Наша система и так обладает широчайшими возможностями настройки, и мы намерены развивать ее именно в этом ключе.

На этом и заканчивается интервью. Можно со смелостью сказать, что служба Home ориентирована в первую очередь на желания игроков, нежели на то, какой ее хотят видеть разработчики. Из беседы с создателями становится ясно, что потенциал этой службы действительно ограничен разве что рамками воображения. И что они сами рады такому моменту не менее, чем, собственно, игроки.

Инновационная, стильная и красивейшая система Home - это поистине новое слово в сетевых технологиях. И, судя по словам людей, ее увидевших, она революционным образом изменит общение и сетевые игры сообщества PlayStation.

Пользователи PlayStation 3 - добро пожаловать домой! Добро пожаловать в Home.